Het grote Inpersonality interview – 5 jaar koffie, koprollen en de perfecte match

Vandaag zitten we aan de koffie met Barbara Stouten, de drijvende kracht achter In Person Hoeksche Waard. Deze zomer is het feest: het kantoor bestaat namelijk 5 jaar! In die tijd is Barbara met haar team uitgegroeid tot dé matchmaker van de regio. We vingen haar op tussen twee intakes door voor een eerlijk gesprek over kansen pakken, groeien met vallen en opstaan, en het geheim achter 5 jaar lang succesvol matches maken.

Barbara, gefeliciteerd! 5 jaar In Person Hoeksche Waard. Hoe voelt dat?

“Dank je wel! Ja, fantastisch, de tijd is voorbijgevlogen. Als ik terugkijk op de afgelopen 5 jaar, ben ik vooral trots op het fundament dat we hebben neergezet. Veel van de bedrijven waar we op dag één mee begonnen, zitten nog steeds bij ons aan de koffie. Dat is een prachtig compliment. Bovendien zien we dat die trouwe klanten ons actief aanbevelen bij anderen; via mond-tot-mondreclame rollen er weer nieuwe bedrijven bij ons binnen. Ze weten inmiddels dat onze aanpak werkt: nuchter, eerlijk en altijd gericht op de lange termijn. Wij zijn er namelijk niet voor de snelle eendagsvliegen; we richten ons juist heel sterk op het vinden van vaste banen voor onze mensen. Je bent dus niet zomaar van ons af, haha!”

Leuke herinneringen uit de praktijk

“Ik kan inmiddels een cabaretvoorstelling vullen met de afgelopen 5 jaar! Een paar die mij altijd zullen bijblijven:”

De Eerlijke Slaapkop:

“Ik vroeg een jongen waarom hij al een paar keer snel van baan was gewisseld. Hij keek me heel serieus aan en zei: ‘Barbara, ik zal eerlijk zijn: ik ben simpelweg veel te verliefd op mijn bed.’ Fantastisch, die eerlijkheid! We hebben toen een topbaan voor hem gezocht in de avondploeg bij een groot logistiek bedrijf. Inmiddels heeft hij daar een vast contract. Hij blij, de klant blij, en zijn bed ziet hem pas als de zon opkomt.”

De Onbedoelde Filter:

“Tijdens een online intake sprak ik een hele professionele dame voor een senior managementfunctie. Ze had haar verhaal perfect op orde, maar er was één klein detail: haar tienerdochter had vlak daarvoor een live-filter op de laptop gebruikt. Ze zat het hele gesprek bloedserieus te praten terwijl ze op ons scherm een paar grote, roze, meebewegende konijnenoren en een glitterende neus had. Pas toen ik er na tien minuten een grapje over maakte, schoot ze keihard in de lach. Die humor en hoe soepel ze het oppakte? Dat was voor de klant juist het bewijs dat ze stressbestendig was. Ze kon diezelfde week nog beginnen!”

Is de weg naar dit succes altijd vlekkeloos verlopen?

“Nou, we zijn wel met de nodige koprollen gekomen waar we nu staan! Ondernemen is net als fietsen op een stormachtige dag in de Hoeksche Waard: je gaat weleens op je snuit. In het begin maakten we natuurlijk weleens een flinke fout en deed de wet van Murphy de rest, echt alles ging mis, waardoor we in die periode helaas ook die klant zijn kwijtgeraakt. Dat was toen flink slikken, maar achteraf het beste leermoment ooit. We hebben er direct van geleerd, onze processen verbeterd en we zijn er als team alleen maar sterker door geworden. Juist die openheid en menselijkheid maken dat bedrijven ons vertrouwen.”

Wat is jouw belangrijkste boodschap voor werkzoekenden?

“Als je echt stappen wilt maken en die vaste baan wilt scoren, moet je wel zelf even van de bank afkomen. We hebben hier fantastische vacatures met uitzicht op een vast dienstverband, maar de banen komen nog niet via Thuisbezorgd.nl. Wij zijn de ultieme matchmakers en we zetten de deur wagenwijd voor je open, maar uiteindelijk moet je zelf die eerste stap zetten en het laten zien op de werkvloer. Dus: laat de twijfel achterwege, geen excuses, gewoon aanpakken en doorpakken!”

Ben je na al die tijd strenger geworden op cv’s?

“Absoluut niet! Juist niet. Ik ben in die 5 jaar alleen maar meer gaan inzien dat een cv ook maar een stukje papier is. Natuurlijk zie ik weleens een cv waar een slordig spelfoutje in is geslopen, of eentje waar na een iets te gehaaste copy-paste actie de verkeerde functietitel is blijven staan. Dan denk ik: ‘Oeps, slordig!’ Maar we sturen hier niemand direct naar de strafbank. Bij ons krijg je juist de kans om te laten zien dat je méér bent dan die ene fout. Omdat we de bedrijven in de regio inmiddels zo door en door kennen, weten we precies wie waar past. Zeker als je voor een vaste baan gaat, moet de klik er live zijn, niet alleen op papier.”

Je geeft mensen dus echt een kans om te ontdooien?

“Honderd procent. Soms zijn kandidaten tijdens een eerste gesprek zó zenuwachtig dat ze spontaan vergeten hoe ze heten. Dan schenk ik nog wat te drinken in, maken we een grapje over de zenuwen en beginnen we gewoon opnieuw. Een sollicitatie is geen examen waar je voor kunt zakken, het is gewoon een kennismaking. Wij zijn er om het ijs te breken en je te helpen aan die mooie, vaste werkplek.”

Tot slot: Waarom moeten mensen juist nú bij jullie binnenstappen?

“Omdat we na 5 jaar, inclusief al onze leermomenten en koprollen, sterker staan dan ooit. Maar we zijn nog steeds diezelfde persoonlijke, laagdrempelige club gebleven waar je gewoon jezelf kunt zijn. Wij kijken niet naar nummertjes, maar naar mensen. Of je nou een starter bent of een ervaren rot in het vak die op zoek is naar de zekerheid van een vaste baan: je bent welkom. We vieren ons 5-jarig bestaan door nóg harder te lopen voor onze kandidaten én ons groeiende netwerk aan klanten. De koffie staat klaar, en beloofd: we doen ons best en we regelen het! Op naar de volgende 5 jaar!”