Samen verder – Appletree Makelaardij & Makelaardij van den Berg

De naam Makelaardij Van den Berg heeft plaatsgemaakt voor Appletree Makelaardij. Niet door een overname, maar door een samensmelting. Bianca voegde haar ervaring en netwerk samen met het team van Appletree Makelaardij en nu trekken ze samen op, onder één herkenbare vlag. In het pand waar voorheen Makelaardij Van den Berg op de gevel stond, prijkt nu in frisse oranje-witte letters: Appletree Makelaardij. Bianca op haar vertrouwde stek en Saskia onder haar vertrouwde naam. Wat begon met een toevallig telefoontje over een huurwoning, groeide uit tot een samenwerking die voelt alsof die er altijd al had moeten zijn. ‘We zijn wat gaan drinken en dat zou het begin zijn van een mooie samenwerking.’

Tien jaar kenden ze elkaar al, via het werk. Nooit intensief, maar de klik was er altijd. Bianca: ‘We kwamen elkaar tegen bij taxaties, borrels, of als taxateur of aankoopmakelaar bij elkaars panden,’ zegt Saskia.

Krachten bundelen

Beiden hebben ruimschoots hun sporen in de makelaardij al verdiend, maar ondernemerschap alleen is maar alleen. ‘Je mist iemand om echt mee te sparren,’ zegt Bianca. ‘Met medewerkers praat je niet over alles en familie kijkt er anders naar. Met een collega-ondernemer kun je eerlijk zijn, ook over de dingen die je lastig vindt.’ Saskia vult aan: ‘Dat is zó waardevol. Als je alleen werkt, blijf je snel hangen in je eigen ideeën. Nu kunnen we samen beslissingen nemen en sneller stappen zetten. We houden elkaar scherp.’

Hun rollen verdeelden zich al snel vanzelf. En alhoewel ze beiden al jaren erkend makelaar taxateur zijn, is taxeren hetgeen dat Saskia het liefste doet terwijl Bianca’s hart meer ligt bij verkoop en begeleiding. ‘Ik vind het contact met klanten en het hele traject van verkoop tot overdracht het leukste dat er is,’ zegt ze. ‘En samen kunnen we de volledige dienstverlening bieden: aankoop, verkoop én taxaties.’

Wennen aan elkaars ritme

De overgang naar één team vroeg wel wat afstemming. ‘Ik werkte al volledig digitaal, maar Bianca hield er nog een papieren administratie op na,’ lacht Saskia. ‘Jessica, onze assistent-makelaar, zat er tussenin. Uiteindelijk hebben we één systeem gemaakt dat voor iedereen werkt.’ Bianca: ‘Tja, die papieren dossiervorming moest ik wel even loslaten hoor. Maar eerlijk is eerlijk, het is veel efficiënter nu. En Jessica weet precies waar alles te vinden is.’ Naast Bianca, Saskia en Jessica is ook Saskia’s man Dré bij Appletree Makelaardij betrokken als makelaar. ‘Met z’n vieren hebben we een sterk en veelzijdig team,’ zegt Bianca. ‘Iedereen doet waar die goed in is en dat maakt het erg leuk.’

Een nieuwe start onder een vertrouwde naam

Saskia startte al enige jaren geleden voor zichzelf onder de naam Appletree Makelaardij. ‘Na een lange tijd ervaring opgedaan te hebben bij een makelaarskantoor in Rotterdam wilde ik graag voor mezelf beginnen, op mijn eigen manier. Saskia zegt over haar bedrijfsnaam: ‘Mijn achternaam is Uittenbogaard, Appletree Makelaardij is daar een knipoog naar. Het klinkt gewoon lekker, stevig, fris en het blijft hangen.’ Met Bianca erbij kreeg het bedrijf een nieuwe dimensie. ‘Het geeft vernieuwde energie. Het voelt alsof Appletree Makelaardij opnieuw tot bloei komt,’ zegt Saskia. ‘We hebben allebei dezelfde drive, maar verschillende accenten. Dat vult elkaar geweldig aan.’

‘Investeer in iets dat met jou mee kan groeien’

De huizenmarkt: realisme en mogelijkheden

Over de huidige woningmarkt zijn ze realistisch. ‘Voor starters is het lastig,’ zegt Saskia. ‘Het aanbod is klein en de prijzen blijven hoog. Je kunt honderd procent van de taxatiewaarde lenen, maar niet van de koopsom. Dus als je overbiedt, moet je dat verschil én de bijkomende kosten zelf betalen.’ Bianca vult aan: ‘Toch zijn er nog kansen. Maar je moet realistisch blijven. Soms kom je huizen tegen onder de drie ton, maar dan moet er wel wat aan gebeuren. Veel starters willen meteen een instapklaar huis, maar dat is tegenwoordig bijna niet meer te vinden voor een startersprijs. Mijn advies: kijk naar de mogelijkheden, niet alleen naar de looks. Investeer in iets dat met jou mee kan groeien.’ Bianca knikt. ‘Functionaliteit boven esthetiek. Een vloer kun je vervangen, een muur kun je schilderen. Het belangrijkste is dat je ergens kunt wonen en stap voor stap verder bouwt.’ Voor doorstromers is de situatie iets gunstiger. ‘Zij hebben vaak overwaarde en ervaring,’ zegt Saskia. ‘Ze kunnen beter inschatten wat er moet gebeuren en durven sneller beslissingen te nemen. Starters moeten vooral hun eisenpakket wat bijstellen. Dat vergroot hun kansen enorm.’

Vak van mensen

Wat Bianca en Saskia delen, is hun liefde voor het vak. ‘De makelaardij draait niet alleen om huizen, maar vooral om mensen,’ zegt Bianca. ‘Je bent aanwezig op belangrijke momenten in iemands leven: bij het kopen van een eerste huis, of juist bij een scheiding of een nalatenschap. Dat vraagt inlevingsvermogen en eerlijkheid.’ Saskia: ‘Bij taxaties moet je zo objectief mogelijk zijn. Je moet kunnen uitleggen waarom je tot een bepaalde waarde komt. Dat is je geloofwaardigheid.’ Het persoonlijk contact blijft voor beiden het mooiste aan hun werk. ‘Dat stukje nazorg, even bellen of het allemaal goed is gegaan, of nog langsgaan voor een laatste tip. Ik vind dat het erbij hoort,’ zegt Bianca. ‘We willen dat klanten tevreden zijn en met een goed gevoel terugkijken. Dat is uiteindelijk de beste reclame die je kunt hebben.’

Ambitie en toekomst

Naast de dagelijkse drukte werken ze aan nieuwe plannen. ‘We willen in 2025 opnieuw meedingen naar de titel Beste Makelaar van de Hoeksche Waard,’ vertelt Bianca. ‘In 2023 en 2024 is die titel behaald en dat willen we in 2025 weer bereiken. Niet omdat het om prijzen draait, maar omdat tevreden klanten de basis zijn van alles wat we doen. Het motiveert ons ook om steeds te blijven verbeteren. We willen zichtbaar zijn, vernieuwend, maar altijd dichtbij de klant blijven. Maar bovenal hebben we gewoon plezier in wat we doen.’

‘We werken hard, maar we lachen ook veel. Dat is belangrijk’

Onder de appelboom

Als ze terugkijken op het afgelopen jaar, overheerst trots. ‘We hebben allebei geleerd om los te laten en te vertrouwen op elkaar,’ zegt Saskia. ‘In het begin waren we nog een beetje twee eilandjes, maar nu vormen we echt één team. Iedereen weet wat haar rol is.’ Bianca: ‘En het is ook gewoon leuk. We werken hard, maar we lachen ook veel. Dat is belangrijk. We zeggen vaak: onder de appelboom is het goed toeven en gebeurt het.’ En, als een klant de sleutel van een nieuw huis krijgt, hoort daar een traditie bij. ‘We geven altijd een appeltaart,’ zegt Bianca met een glimlach. ‘Want als je een huis koopt, moet je eigenlijk gewoon een appeltaart bakken, de geuren van versgebakken appeltaart in huis maken het gelijk een thuis. Het geven van een overheerlijke appeltaart is onze manier om te zeggen: welkom in je nieuwe huis.’