Hoe heurt het nu eigeluk?

Achter in de boekenkast vond ik een boekje afkomstig uit de nalatenschap van een oom en tante. Zij waren altijd zeer correct. Hun geheim? Eindelijk weet ik het. ‘Etiquette, ’n boekje voor moderne mensen’, geschreven door R.A. Breen- Engelen. Uitgave 1959/1960.

Wat is er veel verandert in zestig jaar! Een greep…

Voorstellen. Als algemene regel geldt: ‘Degene, waarvoor het de meeste eer is om voorgesteld te worden, wordt voorgesteld aan de ander’. Meeste eer? Wat is dat?

Groeten. Heren, ú groet eerst. Neem uw hoed af met de hand die het verst verwijderd is van de kant waar de ander zich bevindt.

Verzorging. Dames, zorg dat uw foundation perfect is. Foundation? Oh, korset en BH! Gebruik uw lipstick met mate, vooral als u brede lippen hebt. Draag bij koffiepartijtjes handschoenen van zeemleer, een hoed is dan niet persé nodig. Bent u zwanger, hang subtiel een rammelaar in de lamp.

Avondmaaltijd. Zet verse bloemen op uw gedekte tafel en frisgewassen servetten. Dien het eten altijd op in dekschalen. De kinderen des huizes schuiven de stoel voor hun moeder aan. Zie je het voor je?

Koffie- en theedrinken. Laat nooit het lepeltje in uw kopje staan, leg het na het roeren terug op het schoteltje. Suiker eruit scheppen? Niet als u bij vreemden bent!

Het ‘engagement’. ‘Verkering’ zoals wij dat noem(d)en want sommige kleuters claimen tegenwoordig al ‘een relatie’ te hebben. ‘Pak haar recht op haar bek’, adviseerde laatst een bankhanger publiekelijk aan een vriend. Dat schijnt ook te werken… Hoe dan ook, het jacquet hoeft er niet meer voor uit de kast.

Huwelijk. Bruiden dragen de sluier voor het gezicht. Na de plechtigheid wordt de sluier opgeslagen door de man. Let op! ‘De jonge bruid weet, dat veel in het leven voor haar nog door een sluier verborgen is: slechts haar echtgenoot heeft het recht die sluier voor haar weg te nemen’… EN bruiden lopen na de huwelijksvoltrekking links van de bruidegom als bewijs van ‘volgzaamheid’. Laten we sluier en volgzaamheid maar schrappen. Iedere bruid weet waar Abraham de mosterd haalt en heeft daar al uitbundig van genoten.

Speciaal voor de jongeren. Gedrag t.o.v. de leerkracht. Schaam je op school niet voor wellevendheid. Groet de docent het eerst. Jij bent de jongste. Denk niet dat het ‘likkerig’ staat, als je beleefd bent.

En last but not least. Vergeet vooral níet om als u een sigaar opsteekt, het sigarenbandje eraf te halen.